C++ や C# での開発をする際 Visual Studio 2010 Express を使っても良いのですが、高校生～大学生ならば Microsoft が提供している学生版 DreamSpark が利用できます。
色々な提供製品がありますが、下記が特に使えると思います。
- Visual Studio 2010 Professional
- Expression Studio 4 Ultimate
登録・認証が必要ですが、 Visual Studio Express でも30日以上利用する場合に登録が必要なため、せっかくなら Professional にしておくとソースコード管理なども使えるはずです。
（ライセンス規約はきちんと確認する必要がありますが、商用利用は不可で学習・研究目的での使用となります。またインストールできるPCは1台のようです）